Un día del 1997 estando en mi escritorio, cuando trabajaba en
“Turismo del Estado de Veracruz”,
se comunicó conmigo el “Secretario del Estado de Oaxaca”
(hasta la fecha mi entrañable amigo:
Arq. Martín Ruiz Camino)
para comentarme que acababa de terminar un libro sobre
“La Gastronomía” de su Estado
escrito, dijo, por
Zarela Martínez
(“…emprendedora que forjó sus sueños en Agua Prieta, Sonora y pasó su niñez en una hacienda de Chihuahua. Considerada posteriormente personaje clave en el impulso de la cocina de México en Estados Unidos específicamente en Nueva York…”)
Creo, continuó Martín, sería una buena oportunidad que también lo intentara con el Estado de Veracruz.
-“Viene dentro de nueve días y nos vamos ver en Puebla,
te interesa ?”
…y ahí estábamos reunidos
Zarela, Martín y yo
(además de otros acompañantes)
el día señalado,
en un “Restaurante” céntrico con especialidad en
“comida típica poblana”.
Zarela puso sobre la mesa el ejemplar dedicado a Oaxaca;
no había exagerado Martín cuando lo calificó de excelente, por ello le planteé mi interés de producir uno para Veracruz.
Zarela expuso
entre otros términos,
fechas y los apoyos que requeriría,
llegando así a un acuerdo mutuo.
Convencido que la
“gastronomía “
es un motivo de viaje turístico y que el Estado que
“vive, duerme y se localiza en el oriente del “Golfo de México”
sobresale en sazón y extensa variedad de guisos a lo largo y ancho de su geografía,
no dudé en
“echar a andar”
el citado proyecto.
En aquellos años la mayoría de la “promoción turística” que emprendíamos incluía
“alimentos ”
(independientemente de que para mi
“comer es un placer”
i Ja !)
Se organizó una extensa agenda para que la escritora visitara y conociera las cocinas de TODAS las regiones de Veracruz.
Primeramente llegó a Xalapa por dos razones:
-afinar la agenda/plan de viaje e
-imbuirse en el conocimiento de nuestra cocina.
Aunque con distintos “pareceres” en un principio,
paulatinamente se fueron “limando asperezas” hasta lograr un entendimiento entre Zarela y su equipo con el personal de la “Oficina de Turismo” que se había responsabilizado del proyecto.
El primer día se acordó visitar a
Raquel Torres Cerdán:
(“investigadora, cocinera y empresaria que ha encabezado espacios gastronómicos caracterizados por el enfoque en las cocinas tradicionales de gran calidad y por fusionarlas con la disciplina antropológica…Entre los libros que ha escrito está:”
“La cocina afromestiza de Veracruz”…”)
quienes con el trato y afinidades como expertas de la cocina nacional
(en diferentes ámbitos)
lograron una relación de recíproco respeto, admiración y reconocimiento.
Sobretodo se alcanzó el objetivo:
la preparación de un espléndido libro.
Dice el refrán:
“Lo que más trabajo cuesta, más dulce se muestra”
El ejemplar se publicó en (2001)
la siguiente Administración.
Fue gratificante saber que
no se truncaría ese importante trabajo de difusión turística,
aún habiendo terminado mi período en la Dirección de Turismo Estatal.
Agradezco el interés y profesionalismo de mi sucesor:
Mauricio Guillaumín Croda
por continuar apoyando dicho plan a favor de Veracruz.
Al igual que distinguirme como precursor del proyecto el día de la
“Presentación del Libro”
en el “Centro Veracruzano”
de la Ciudad de México,
así como conductor de la obra.
Ahí Zarela relató su experiencia de haber recorrido el Estado por los “cuatro puntos cardinales”,
asimilando de cada demarcación su gastronomía típica.
Con ella estábamos:
la antropóloga Raquel Torres,
el subSecretario Mauricio Guillaumin y
un servidor.
El libro
“Zarela’s Veracruz”
se presentó en Inglés
(al igual que el del Estado de Oaxaca:
“The Food and Life of Oaxaca, Mexico: Traditional Recipes from Mexico’s Heart”)
ya que pagó la edición en los Estados Unidos así como los videos para promocionarse en la “televisión pública”
de Nueva York.
Tiempo después se logró la publicación en español,
la cual se podía comprar a través de “Amazon”..
En honor a la hospitalidad que Veracruz le diera a Zarela,
“la chef mexicana” abrió
en la Isla de Manhattan/Nueva York
un restaurante que bautizó como:
“ Danzón”
con las sobresalientes recetas de
“la Cocina Veracruzana”.
Tuve la fortuna de conocerlo y gozar no sólo de su espléndida cocina sino admirar el buen gusto en su decoración:
paredes con marcos anchos exhibiendo variedad de zapatillas
para bailar el “danzón”,
así como música de fondo de este mismo “ritmo”.
Por limitaciones en el abastecimiento de los ingredientes básicos de los platillos veracruzanos,
muy a su pesar tuvo que cerrar.
Sin embargo,
su gran éxito en
“La Gran Manzana”,
fue,
el “Restaurante Zarela”
abierto en 1987 y que operó durante 23 años hasta el año
2011.
“…entre la clientela asidua se contaban notables personalidades nacionales e internacionales
del ámbito político, artístico, cinematográfico, etc….
El secreto era que
además de sus exóticos platillos,
la señora Martínez no avisaba a la prensa y las celebridades se sentían seguras”.
“..Algunos de los hallazgos se encuentran en sus libros sobre la cocina regional de Oaxaca y Veracruz..”
«El Turismo Gastronómico y la Cultura se han convertido en el atractivo principal para gastar zapatos en los viajes, siendo la autenticidad el más importante valor para el consumidor en la actualidad».
Ahhh!, que Extraordinaria, Variada y Deliciosa!!!….
….es la cocina Veracruzana.
